XVIII летние Олимпийские игры (1964 год, Япония)
Количество спортсменов - 93, выступавших спортсменов - 5152.
Перед открытием первых на Азиатском континенте Игр несколько дней шёл дождь
. Но 10 октября, будто специально для праздника он прекратился, небо очистилось и засияло солнце.
Выдающийся гимнаст Такаси Оно от имени олимпийцев произносит традиционную клятву, которая теперь несколько изменилась: «От имени всех спортсменов я обещаю, что мы будем участвовать в этих Играх, уважая и соблюдая правила, по которым они проводятся, без допинга и наркотиков, в истинно спортивном духе, во славу спорта и во имя чести своих команд». Впервые олимпийская клятва прозвучала в 1920 году на Играх в Антверпене.
До Олимпиады в Токио олимпийский огонь вносил на стадион кто-либо из великих спортсменов. В японской столице эта традиция была нарушена. Факел внёс 19-летний студент Иосинори Сакаи, родившийся в августе 1945 г., когда, казалось, уже догорал пожар Второй мировой войны. Но над Японией появились американские самолёты и сбросили атомную бомбу. И в аду Хиросимы в тот день родился этот юноша, который стал символом жизни. И все стояли, пока Сакаи преодолевал 163 ступени (такое количество комплектов наград разыгрывалось в Токио), ведущие к чаше с олимпийским огнём.
В 1871 году село Иваново по настоянию местной буржуазии было оъединено с Вознесенским посадом. Так появился город Иваново-Вознесенск, впоследствии Иваново. В честь 100-летнего юбилея, в 1971 году, городская дума учредила знак и звание «Почетный гражданин города Иваново».
Среди награждённых - выдающиеся учёные, военачальники, меценаты, революционеры и двое спортсменов. Одна
из них - мастер спорта международного класса, призёр чемпионата Европы, участница Олимпийских игр-64 в Токио, многократная чемпионка России, призёр чемпионатов СССР по легкоатлетическому пятиборью Мария Семёновна Сизякова (в девичестве Романова). Её имя в мире лёгкой атлетики было на слуху 20 (!) лет. Именно на протяжении стольких лет она показывала выдающиеся для 1950-60-х годов результаты в пятиборье.
Широкая известность как к большому мастеру беговой дорожки пришла к ней более полувека назад, когда в 1958 году на Всероссийских соревнованиях студентов в Краснодаре Мария стала мастером спорта в барьерном беге. Для этого ей потребовалось чуть больше трёх лет, когда она, студентка Ивановского техникума физкультуры, переквалифицировалась из перворазрядницы по художественной гимнастике в легкоатлетку-новичка и попала в группу известного в нашем крае тренера, фронтовика, кавалера многих боевых орденов Константина Ивановича Низова.
Пять лет спустя, на Спартакиаде народов РСФСР, она сумела обыграть в многоборье саму Галину Быстрову - горьковчанку, трехкратную чемпионку Европы. Затем завоевала серебро на чемпионате Советского Союза. Была сильнейшей в Магдебурге на матче многоборцев ГДР-СССР.
В 1964 году М.Сизякова, уступив лишь олимпийской чемпионке в Риме Ирине Пресс, пробилась в состав сборной страны и участвовала на Олимпиаде в Токио, заняв 10-е место со следующими показателями: 80 м с барьерами - 11,1 сек., толкание ядра - 11,87, прыжок в высоту - 1 м 57 см, прыжок в длину - 5 м 94 см, бег 200 м - 26,3 сек. Результаты, далеко не лучшие для Марии Семёновны, объясняются прежде всего поздним стартом (середина октября), что привело к снижению пика спортивной формы и довольно частыми контрольными прикидками.
После рождения сына продолжила тренировки. Удачно, с медалями, стабильно показывала высокие результаты на чемпионатах России и СССР, а в 1969 году на чемпионате Европы в Афинах, несмотря на травму, полученную в прыжках в длину, завоевала бронзовую медаль.
3 сентября 2010 года почётному гражданину города Иванова, кавалеру медали «За трудовую доблесть», мастеру спорта международного класса, тренеру-преподавателю спортивной школы № 6 олимпийского резерва Марии Семёновне Сизяковой исполнилось 75 лет, но она по-прежнему продолжает работу по подготовке рыцарей «королевы спорта», какой она была сама.
Зоя Васильевна Скобцова. Родилась 3 июля 1934 г. в деревне Захарово Шуйского района. Мастер спорта 
международного класса. Рекордсменка СССР в беге на 800 м - 2 мин. 03,7. (1964г.), трижды устанавливала мировые рекорды в эстафете 3х800 м. Пятикратная чемпионка РСФСР, обладательница трёх серебряных медалей чемпионатов Советского Союза в беге на 800 м и кроссе.
Многократно побеждала на международных соревнованиях в Югославии, Италии, на Кубе, дважды в составе сборной СССР на кроссе «Юманите» в Париже, считающемся неофициальным чемпионатом Европы. Была победительницей кросса профсоюзов СССР. А дорожка в большой спорт началась у Зои Елховой от околицы...
Сколько спортсменов пришло из дальних деревень, откуда до ближайшей школы - неблизкий путь, причём, что называется, - ногами! У Зои он был протяжённостью семь километров в одну сторону, столько же обратно. Ежедневно. Зимой - на лыжах.
Училась она в Шуе. В семье кроме её , самой младшей, было десять сестёр и братьев. Это были «Грушины дети» - так их называли в округе по имени матери, Агриппины Васильевны Елховой. Жилось этой большой семье трудно, но она была дружной. Ребятишки с детства были приучены к труду: умели серпом жать, сено косить, молотили, доили коров, управлялись с огородом. Особенно тяжело было в годы войны, когда два старших брата, Николай и Анатолий, ушли на фронт уехала и сестра Анна.
- Сколько прошло лет, - вспоминает Зоя Васильевна, - а в памяти навсегда осталась мама, самый дорогой мне человек, вечно занятая хлопотами. Будто сейчас вижу, как она тяжёлыми вёдрами на коромысле шла от колодца к колхозной ферме, от колодца к дому и обратно. Мы всей ватагой выходили ей помогать. Тащили вслед за мамой кто сколько мог: кто ведро воды, кто полведра, а кто и в детской игрушечной бадейке.
Главной заботой родителей было одеть и накормить детей. О спорте в доме никогда никто не говорил. Не до спорта тогда было. Старались скорее научить читать, думать правильно, отличать правду от лжи. Походы-перебежки от деревни в Шую и от школы обратно и стали первым спортивным университетом Зои.
В школе она училась прилежно, и это обспечило ей поступление в Ивановское педагогическое училище на отделение «Учитель начальных классов». В то время физкультуру в педучилище преподавал Сергей Александрович Фёдоров. Мудрый педгог, фронтовик, один из первых выпускников факультета физического воспитания Ивановского пединститута имени Д.А.Фурманова. Он-то и привлёк Елхову к занятиям в лыжной секции. Но, как она сама признаётся, хотя и показывала уже через год результаты на уровне первого разряда, была трусихой, не любила крутые спуски с гор и всегда проигрывала соперницам «горные» отрезки, компенсируя затем проигранные секунды на равнине за счёт природной выносливости.
К моменту окончания училища стало ясно, что одного учителя начальных классов оно недосчитывается, зато факультет физвоспитания ИГПИ приобрёл способную студентку и лыжницу. Однако «карьера» Елховой-гонщицы закончилась в 1955 году, когда, учась уже на третьем курсе, её подруга по институту Людмила Зотова, впоследствии известная журналистка и бегунья-перворазрядница на 800 метров, пригласила Зою на свою тренировку.
- У тебя неплохо получается. До зимы ещё далеко, заглядывай к нам, - сказал ей вскоре тренер спортшколы по лёгкой атлетике Константин Иванович Низов. - Думаю, что твой наставник в лыжах Иван Николаевич Швецов на меня в обиде не будет. Ведь все лыжники в межсезонье применяют в своей подготовке кроссовый и переменный бег.
Многих удивило, что в лёгкой атлетике Елховой удалось достичь значительных результатов, тем более что «на старте» она, как говорится, «засиделась». В 21 год, когда по нынешним меркам пора заявлять о себе в спортивном мире, она впервые надела туфли с шипами. Однако уже через неделю на спартакиаде сборных команд вузов Зоя впервые в жизни стартовала на 800-метровой дистанции и с первой попытки финишировала перворазрядницей. Прошёл месяц, и на зональном чемпионате ВЦСПС в Горьком ей удалось пробежать два круга по стадиону за 2 мин. 12,2 сек. С этого старта и началась, по сути, её спортивная биография.
За 18 лет занятий спортом были у Зои и взлёты, и неудачи. Не в этих ли двух словах заключён смысл спорта? Ведь тренировки, состязания - это и праздники, и боль, радости и разочарования. И хотя в тренерских кругах пошли разговоры, что «Елхова - это перспектива», всё было далеко не так. Большой спорт - это прежде всего испытание характеров.
В 1958 году Зою в составе сборной страны впервые послали в Югославию, где она стала победительницей крупных международных стартов с участием легкоатлетов 18 стран. Через две недели на чемпионате Россовета «Спартак» в Горьком Елхова показала на своей коронной восьмисотметровой дистанции второй результат в стране - 2 мин. 07,4 сек., а в конце сезона на чемпионате Советского Союза в Тбилиси новичок финишировала серебряным призёром, сбросив целую секунду со своего личного рекорда. Точно такое же время, 2 мин. 06,4 сек., судьи зафиксировали и у будущей олимпийской чемпионки 1960 года в Риме Людмилы Лысенко из Днепропетровска, которая на мгновение раньше пересекла финишный створ.
Затем замужество, рождение дочки Олечки. Через два года - трагедия: в резульате наезда пьяного водителя дочка погибла.
- Честно говоря, - вспоминал тренер Скобцовой, наш земляк, мастер спорта, заслуженный тренер СССР Сергей Алексеевич Вакуров, - я не надеялся на её возвращение в спорт после такой жизненной травмы. Очень волновался, когда тренерский совет вызвал её на сбор, а потом включил в состав сборной СССР на кросс «Юманите» в Париже. С чего начать? Главная трудность в то время была чисто психологического плана. Но молодость, любовь к своему делу и вера в неё главного тренера сборной страны Гавриила Коробкова растопили горе.
Уже через полгода она вместе с Верой Мухановой и Людмилой Лысенко бьёт мировой рекорд в эстафете 3х800 метров и побеждает на километровой дистанции всесоюзного кросса. Кстати, позже З.Скобцова ещё дважды была в составах эстафетных сборных, обновлявших мировые рекорды, всесоюзные достижения в беге на 800 и 100 метров, пять раз выигрывала чемпионаты РСФСР.
Навсегда памятным стал для неё 1963 год. В составе группы сильнейших легкоатлетов страны она приехала в декабре на Кубу, чтобы помочь спортсменам Острова Свободы подготовится к Олимпийским играм в Токио и самой продлить сезон. В канун Нового года в Гаване прошли международные соревнования, участие в которых приняли бегуны четырёх континентов. Стадион буквально ломился от болельщиков. Многие мужчины, заполнившие трибуны, держали в руках автоматы. В нейтральных водах Карибского бассейна стояли корабли американского флота, которые в годы блокады видны были без бинокля.
- Нас очень горячо приветствовали кубинцы, - вспоминает Зоя Васильевна. - Золотые медали мне, капитану нашей сборной, олимпийской чемпионке в толкании ядра Галине Зыбиной, спринтеру Галине Поповой, Таисии Ченчик за победы вручал на стадионе министр обороны Кубы Рауль Кастро.
А разве можно забыть открытый чемпионат Италии? Темпераментные тиффози каждый успех своих соотечественников встречали не только стоя и пением гимнов, но и сопровождали забеги, проходившие в вечернее время, фейерверком и трещётками.
После соревнований, на которых Скобцова стала сильнейшей в забеге на 800 м с высоким для того времени и для мягкой дорожки результатом - 2 минуты 5 секунд, к нашим легкоатлетам приехали работники советского посольства. Они искренне благодарили успех, за приятные минуты общения.
Не забывается и другое - неудачное выступление на Играх в Токио, куда Зоя поехала с одним из лучших результатов в мире. Тогда целая серия отборочных стартов, частые прикидки с участием всех шести петендентов, высокие показатели в июле-августе потребовали слишком большого нервного напряжения. Тем более что бег на 800 метров был в последние дни октября. В забеге на финишировала третьей - 2 мин. 08,6 сек. и была шестой в полуфинале - 2.07,4. Но эта была школа, горький урок, многому научивший.
Погас олимпийский огонь. Остались в прошлом радости и неудачи, но они незабываемы. И на них жизнь у Зои Скобцовой не закончилась.
В течение 20 лет Зоя Васильевна работала тренером-преподавателем в ДЮСШ-1. Воспитала большую группу талантливых бегуний: рекордсменку мира, чемпионку страны Марину Плужникову, победительницу первенства России в кроссе Евгению Купцову, Екатерину Носкову, Татьяну Чуркину, Татьяну Страхову, Лену Лапину. И что немаловажно, многие ченики пошли по пути своего учителя, став педагогами.